前列腺增生是老年男性的常见病，一般在40岁以后逐渐起病，50岁以后出现明显的相关症状。对于前列腺增生的病因有很多理论，可能相关因素包括动脉硬化、炎症、内分泌、体型、种族、社会因素、代谢营养因素等，但大多数理论尚处于研究阶段，尚无明确的结论。因此前列腺增生的病因至今尚无定论。
目前公认的前列腺增生的病因包括年龄和正常的睾丸功能失调，两个因素共同作用导致前列腺增生。随着年龄的增长，男性的前列腺也随之增长、增大，青春期后前列腺生长较快，39岁后生长较慢。临床上前列腺增生发病多在50岁以后，特别80岁以上的男性约有70%~80%都受到前列腺增生的困扰。前列腺功能受控于睾丸分泌的睾酮等雄性激素，随着机体的老化，男性睾丸功能也逐渐退化，分泌的男性激素减少，而相对地雌激素水平增加。由于性激素平衡失调，促进了前列腺内的腺体组织的增殖，导致前列腺增生的发生。
另外，饮食中的脂肪和动物性食品含量较多，可以增加前列腺增生的发生，其原因可能与影响男性激素水平及前列腺的营养代谢。
